견적 요청 한 통에 밑줄이 그어진 문장이 하나 있습니다. 트레이는 100% 재활용 가능해야 한다는 내용입니다. PET는 수거되는 곳이라면 거의 어디에서나 재활용되지만, 특정 계란 트레이가 실제로 수거되고 선별되어 재가공되기까지의 과정은 몇 달 전 설계 사무실에서 내린 결정, 곧 폴리머와 안료, 라벨, 접착제, 크기에 달려 있습니다. 이 글에서는 그 결정들을 공장 측의 시각에서 살펴봅니다.
소재는 원칙적으로 재활용 가능해도 포장재는 실제로는 재활용되지 않을 수 있습니다. 설계 지침은 네 가지를 묻습니다. 해당 제품이 수거되는지, 정해진 회수 흐름으로 선별될 수 있는지, 재활용업체가 이를 처리할 수 있는지, 그리고 산출물이 새 제품의 원료가 되는지입니다. 네 가지 모두에 예라고 답할 수 있어야 그 주장이 성립합니다.
선별장이 보는 것
대부분의 대형 선별 시설은 NIR(근적외선) 센서로 경질 플라스틱을 식별한 뒤, 파쇄한 플레이크를 물속에서 밀도로 분리합니다. PET는 밀도가 1 g/cm3보다 높아 가라앉고, 폴리올레핀 계열 라벨과 필름은 떠올라 걷어냅니다. 아래 규칙들의 상당수는 바로 이 물리적 시험으로 설명됩니다.
센서가 PET를 알아보지 못하게 하거나 밀도를 바꿔 놓는 요소는 무엇이든 문제를 일으킵니다. 카본 블랙은 NIR을 흡수하여 북미와 유럽 지침에서 검출 불가로 분류됩니다. 형광증백제, 불투명 착색, 짙게 깔린 어두운 인쇄는 포장재가 올바르게 선별되더라도 재생 수지의 가치를 떨어뜨립니다. Golden Design Rules는 색이 꼭 필요할 때 연한 청색이나 연한 녹색을 쓰되, 기본은 투명 무색 PET로 둘 것을 권합니다. 2025년에 발표된 캐나다 지침은 두 변이 약 5 cm 미만인 경질 PET 제품도 주의 대상으로 꼽습니다. 납작하고 작은 조각은 스크린 아래로 떨어지거나 오인되기 때문입니다. 계란 트레이는 이 기준을 훨씬 웃돕니다.
하나의 폴리머, 둘보다 큰 가치
여러 지침이 한 가지 원칙으로 모입니다. 본체는 가급적 하나의 폴리머로 유지하라는 것입니다. Golden Design Rules는 PET 열성형 포장재에 PET가 최소 95% 들어가고, 고유점도가 해당 지역의 회수 프로그램에 맞아야 한다고 요구합니다. 경질 PET 지침은 PET와 PE를 적층한 구조를 재활용 불가로 분류합니다. 세척 과정에서 폴리에틸렌이 떨어져 나와 플레이크를 오염시키기 때문입니다. PETG, PVC, PVDC, PLA 소재의 라벨이나 슬리브, 그리고 분리할 수 없는 배리어 층도 단계적 퇴출 대상으로 지목됩니다. RecyClass에 따르면 폴리올레핀 타이 층이 있는 경우 EVOH가 무게 기준 약 6%를, 타이 층이 없는 경우 1%를 넘으면 재활용을 저해하기 시작합니다. 계란 트레이에 그런 층이 필요한 경우는 드뭅니다.
경첩과 손잡이, 뚜껑을 같은 PET 시트로 성형하면 전체가 하나의 회수 흐름에 묶입니다. 그래서 덮개 필름과 받침 패드, 종이 슬리브를 따로 붙인 트레이보다 일체형 클램셸이 요건을 충족시키기가 더 수월합니다. 블리스터 포장이란 무엇인지 소개한 글에서 시트가 트레이가 되는 과정을 보실 수 있습니다. 압출 단계에서 내린 선택을 재활용업체가 그대로 물려받습니다.
라벨은 별개의 제품입니다
인쇄 없는 포장재를 원하는 브랜드는 드물고, 트레이에는 세 가지 요소가 함께 붙어 다닙니다. 라벨 원지, 잉크, 접착제입니다.
RecyClass는 본체와 같은 폴리머로 만든 라벨과 슬리브, 혹은 NIR 검출을 방해하지 않는 범위에서 피복 면적을 제한한 호환 소재를 권합니다. 접착제는 물로 떨어지거나 물에 녹는 유형이 바람직한데, RecyClass의 Design Book에서는 이를 「가성소다 없이 40 °C 세척 중에 박리되는 접착제」로 정의합니다. 박리되지 않는 접착제는 라벨을 플레이크에 그대로 남기고, 종이 라벨은 섬유가 세척을 견뎌 남으면서 수지를 탁하게 만듭니다. APR 계열 지침 역시 본체 전체를 감싸는 슬리브, 과도한 직접 인쇄, 번지는 잉크를 불리한 요소로 지적합니다. 뚜껑을 둘러싼 슬리브보다, 세척으로 제거되는 접착제를 쓴 작고 종이가 없는 PET 라벨이 적합 판정을 받기 쉽습니다. 막연한 친환경 주장 대신 접착제의 상품명과 세척 박리 시험 결과를 요청하십시오.
규제가 설계 도면과 만나는 지점
이제 설계에는 법적 무게가 실립니다. PPWR인 Regulation (EU) 2025/40은 2026년 8월 12일부터 적용됩니다. 재활용성 등급은 무게를 기준으로 매겨지며, A등급은 95% 이상, B등급은 80% 이상, C등급은 70% 이상입니다. 2030년 1월 1일부터는 C등급이 최저 요건이 되고, 2038년부터는 A와 B등급만 허용됩니다. 측정에 관한 조화 표준은 아직 제정 중이므로, 특정 등급을 주장하는 공급업체라면 그 근거가 된 산출 방식을 제시해야 합니다.
제7조는 별도의 목표를 정합니다. 일회용 음료병을 제외한 식품 접촉용 PET 포장재는 2030년부터 소비 후 재생 원료를 최소 30%, 2040년부터는 50% 이상 포함해야 합니다. 인정되는 것은 소비 후 재료뿐이며, 공장 스크랩이나 사내 재분쇄물은 포함되지 않습니다. EU의 식품 접촉용 재생 PET는 Regulation (EU) 2022/1616의 적용도 받는데, 이 규정은 별도 수거된 식품 등급 PET의 기계적 재활용과 폐쇄형 제품 순환 방식에 대해 각 공정을 유럽식품안전청의 평가를 거쳐 허가합니다. Regulation (EC) 1935/2004, Regulation (EU) No 10/2011, Regulation (EC) 2023/2006, 21 CFR Part 177 역시 그대로 적용됩니다. 생산자책임 분담금 중 일부는 재활용성에 따라 차등 부과됩니다. EU 포장 규정을 다룬 글에서 일정을 확인하실 수 있지만, 점수를 좌우하는 대목은 바로 이 설계 도면입니다.
수거와 관련된 단서
아무리 설계가 좋아도 열성형 PET를 수거하는 지역에서만 재활용됩니다. 병은 회수 흐름이 성숙했지만, 트레이의 수거는 훨씬 일정하지 않습니다. Golden Design Rules는 유럽과 북미의 새로운 트레이 회수 흐름을 소개하면서도, PET 트레이가 지금까지 규모 있게 재활용되지 못했다고 지적합니다. 국가와 연도, 제도를 명시하지 않은 정확한 수거율 수치는 업계 추정치로 보시는 것이 좋습니다.
그래서 좋은 설계는 일종의 대비책이 됩니다. 투명한 단일 소재 트레이에 세척 가능한 라벨을 붙이면 앞으로 생길 어떤 트레이 회수 흐름에서도 받아들여지고, 식품 등급 재활용이 어려운 곳에서는 비식품용 시트로 재분쇄할 수도 있습니다. 반면 종이 라벨을 붙인 어두운 다층 트레이는 두 경로 모두에서 배제됩니다. 투명 PET와 성형 펄프 중 무엇을 고를지 판단할 때도 같은 논리가 적용됩니다.
견적 요청에 담을 일곱 가지
그 주장을 견적 요청에 명시하십시오.
- 폴리머와 시트. PET 사용 여부와 전체에서 차지하는 비율, 알고 있다면 고유점도, 그리고 적층 층이 있는지를 밝히십시오.
- 재생 원료 함량. 소비 후 재생 원료 주장의 근거가 되는 함량과 출처, 인증서 이력을 요청하고, 식품 접촉 허가의 명칭도 함께 요구하십시오.
- 색상과 첨가제. 기본은 투명 무색으로 하십시오. 안료와 자외선 흡수제를 나열하고, 카본 블랙이 없음을 확인받으십시오.
- 라벨, 잉크, 접착제. 라벨 원지와 잉크, 접착제의 명칭을 적고, 합의한 온도에서 실시한 세척 박리 시험 결과를 첨부하십시오.
- 그 밖의 구성품. 뚜껑, 패드, 실링재를 폴리머와 밀도와 함께 나열하고, 세척 전에 분리 가능한 항목을 표시하십시오.
- 치수와 무게. 성형 후 크기와 그램 중량, 상자당 수량을 제시하십시오. 작은 제품은 선별 과정에서 누락될 수 있습니다.
- 근거 자료. APR 또는 RecyClass 평가, 적합성 선언서, 이행 시험 성적서를 요청하십시오.
장기 프로젝트에서는 재생 원료와 라벨 공급업체가 바뀔 수 있으므로, 서명이 들어간 golden sample(승인 견본)을 보관하십시오. 블리스터 계란 포장 FAQ에는 구매 담당자가 가장 자주 묻는 서류 관련 질문을 모아 두었습니다.
빠른 답변
투명 PET 계란 트레이는 저절로 재활용 가능합니까?
아닙니다. PET는 재활용 가능한 폴리머이고 투명 무색 PET는 가장 좋은 출발점이지만, 포장재가 실제 회수 흐름에서 수거·선별·세척되어야 합니다. 라벨과 접착제, 안료, 추가 층은 등급을 「권장」에서 「부적합」으로 바꿔 놓을 수 있습니다.
재생 원료를 넣으면 트레이가 재활용 가능해집니까?
별개의 주장입니다. 재생 원료 함량은 시트에 무엇이 들어갔는지를, 재활용성은 그 이후에 일어나는 일을 설명합니다. PPWR 제7조는 2030년부터 식품 접촉용 PET에 소비 후 재생 원료 30%를 요구하지만, 재활용성 등급은 제6조에 있습니다. 트레이는 둘 중 하나는 충족하고 다른 하나는 놓칠 수 있습니다.
구매 담당자가 할 수 있는 가장 효과적인 변경 한 가지는 무엇입니까?
포장재 전체를 하나의 폴리머로 지정하고, 세척으로 제거되는 라벨을 쓰십시오. 혼합 소재 뚜껑이나 불투명 안료, 박리되지 않는 접착제를 없애면 선별성과 플레이크 품질이 좋아지며, 대개 새 금형도 필요하지 않습니다. 표준 규격은 제품 라인업에서 확인하실 수 있습니다.
재활용성은 완성된 트레이에 달아 주는 배지가 아닙니다. 폴리머와 색상, 라벨, 접착제, 크기에 관한 작고도 자유로운 결정들의 묶음이며, 금형을 따기 전에는 얼마든지 바꿀 수 있지만 그 이후로는 비용이 커집니다. 그 내용을 견적 요청에 적어 넣고 근거 자료를 요구하십시오.
Kevin Zhao는 Yelui Packaging 팀에서 소재, 금형, 수출 서류에 관한 글을 씁니다.
